Biografia de São
Tiago[1]
Tiago
nasceu doze anos antes de Cristo, viveu mais anos do que ele e passou para a
eternidade junto a seu Mestre. Tiago, o Maior, nasceu na Galiléia e era filho
de Zebedeu e Salomé, segundo as Sagradas Escrituras. Era, portanto, irmão de
João Evangelista, os "Filhos do Trovão", como os chamara Jesus. É
sempre citado como um dos três primeiros apóstolos, além de figurar entre os
prediletos de Jesus, juntamente com Pedro e André. É chamado de
"maior" por causa do apóstolo homônimo, Tiago, filho de Alfeu,
conhecido como "menor".
Nas
várias passagens bíblicas, podemos perceber que Jesus possuía apóstolos
escolhidos para testemunharem acontecimentos especiais na vida do Redentor. Um
era Tiago, o Maior, que constatamos ao seu lado na cura da sogra de Pedro, na
ressurreição da filha de Jairo, na transfiguração do Senhor e na sua agonia no
horto das Oliveiras.
Consta
que, depois da ressurreição de Cristo, Tiago rumou para a Espanha,
percorrendo-a de norte a sul, fazendo sua evangelização, sendo por isso
declarado seu padroeiro. Mais tarde, voltou a Jerusalém, onde converteu
centenas de pessoas, até mesmo dois mágicos que causavam confusão entre o povo com
suas artes diabólicas. Até que um dia lhe prepararam uma cilada, fazendo
explodir um motim como se fosse ele o culpado. Assim, foi preso e acusado de
causar sublevação entre o povo. A pena para esse crime era a morte.
O
juiz foi o cruel rei Herodes Antipas, um terrível e incansável perseguidor dos
cristãos. Ele lhe impôs logo a pena máxima, ordenando que fosse flagelado e
depois decapitado. A sentença foi executada durante as festas pascais no ano
42. Assim, Tiago, o Maior, tornou-se o primeiro dos apóstolos a derramar seu
sangue pela fé em Jesus Cristo.
No século VIII, quando a Palestina caiu em
poder dos muçulmanos, um grupo de espanhóis trouxe o esquife onde repousavam os
restos de são Tiago, o Maior, à cidade espanhola de Iria. Segundo uma antiga tradição
da cidade, no século IX o bispo de lá teria visto uma grande estrela iluminando
um campo, onde foi encontrado o túmulo contendo o esquife do apóstolo
padroeiro. E a Espanha, que nesta ocasião lutava contra a invasão dos bárbaros
muçulmanos, conseguiu vencê-los e expulsá-los com a sua ajuda invisível.
Mais tarde, naquele local, o rei Afonso II
mandou construir uma igreja e um mosteiro, dedicados a são Tiago, o Maior, com
isso a cidade de Iria passou a chamar-se Santiago de Compostela, ou seja, do campo
da estrela. Desde aquele tempo até hoje, o santuário de Santiago de Compostela
é um dos mais procurados pelos peregrinos do mundo inteiro, que fazem o trajeto
a pé.
Essa rota, conhecida como "caminho de
Santiago de Compostela", foi feita também pelo papa João Paulo II em 1989.
Acompanhado por milhares de jovens do mundo inteiro, foi venerar as relíquias
do apóstolo são Tiago, o Maior, depositadas na magnífica catedral das seis
naves, concluída em 1122.
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